O que é SQL ?

SQL (structured Query Language) é um conjunto de comandos de manipulação de banco de dados utilizado para criar e manter a estrutura desse banco de dados, além de incluir, excluir, modificar e pesquisar informações nas tabelas dele. A linguagem SQL não é uma linguagem de programação autônoma; poderia ser chamada de "sub linguagem". Quando se escrevem aplicações para banco de dados, é necessário utilizar uma linguagem de programação tradicional (C, Java, ASP, PHP, etc...) e embutir comandos SQL para manipular os dados.

Em um modelo relacional, apenas uma tipo de estrutura de dados existe: a tabela. Novas tabelas são criadas com a junção ou combinação de outras tabelas. Utilizando apenas um comando SQL é possível pesquisar dados em diversas tabelas ou atualizar e excluir diversas linhas das mesmas.

A linguagem SQL não é procedural, logo é possível especificar o que deve ser feito, e não como deve ser feito. Dessa forma, um conjunto de linhas (set) será atingido pelo comando e não cada uma das linhas, como é feito no ambiente procedural. Portanto, não é necessário entender o funcionamento interno do banco de dados e como e onde estão armazenados fisicamente os dados.

A linguagem SQL é dividida nos seguintes componentes:

Data Definition Language (DDL): permite a criação dos componentes do banco de dados, como tabelas, índices, etc..

Principais comandos DDL:
       
        CREATE TABLE
        ALTER TABLE
        DROP TABLE
        CREATE INDEX
        ALTER INDEX
        DROP INDEX

Data Manipulation Language (DML): permite a manipulação dos dados armazenados no banco de dados:

Comandos DML:
        
        INSERT
        DELETE
        UPDATE

Data Query Language (DQL): permite extrair dados do banco de dados:

Comandos DQL:
        
         SELECT

Data Control Language (DCL): provê a segurança interna do banco de dados:

Comandos DCL:

        CREATE USER
        ALTER USER
        GRANT
        REVOKE
        CREATE SCHEMA